Internetcafés gebruikt als gokhal

Het online gokken via internet is verboden in de Amerikaanse staat Florida en naar het er nu uitziet is de tijd gekomen dat de overheid heldhaftig gaat optreden tegen internet gambling. Dit betekent niet dat de politie elk willekeurig huis binnenvalt, waar het vermoeden bestaat dat er op illegale wijze gegokt wordt, maar wel dat het georganiseerde gokken via internet zal worden aangepakt. Onlangs werd de aandacht gericht op internetcafés, die normaal gesproken gewoon bedoeld zijn om mensen in de gelegenheid te stellen online te gaan, maar in dit geval ook andere diensten verleenden.

In internetcafé online gokken

Bij de betreffende internetcafés waar bezoekers in de gelegenheid gesteld werden om online te gokken, was er sprake van een financiële transactie tussen het internetcafé en de bezoeker. In ruil voor een klein geldbedrag kreeg de bezoeker de beschikking over een kaart, die gebruikt kon worden om te gaan gokken gedurende een overeengekomen periode. Volgens Judge Cochran, die in deze situatie als woordvoerder optrad namens het district Mation County is het aanbieden van deze diensten, waarbij er een transactie plaatsvindt om online te kunnen gokken illegaal en dus in strijd met de wet. De politie heeft bij meerdere internetcafés invallen gedaan, waarbij bezoekers, personeel en eigenaren verrast werden.

Negatieve gevolgen

In het internetcafé waar de mogelijkheid werd geboden om online te gokken, zijn overigens niet alle bezoekers ook gokkers. De bezoekers zijn echter net zo de dupe van de invalactie als de gokkers evenals de eigenaren. Zo zijn van zeker één internetcafé alle computers door de politie meegenomen voor verder onderzoek. De computers in internetcafés worden echter als werkstation gebruikt en dat betekent dat veel van deze computers niet eens over een harde schijf beschikken, zodat ook niet kan worden gecontroleerd welke bezoekers zich schuldig hebben gemaakt aan het illegaal gokken in het internetcafé. De computers zijn echter wel weg en dat betekent dat bezoekers voorlopig geen gebruik kunnen maken van het internetcafé. Overigens zijn er onder de arrestanten geen bezoekers, maar alleen eigenaren en personeelsleden. De verwachting na het politieoptreden is wel dat de weerstand van de inwoners in Florida tegen het verbod op gokken groter zal worden.